Protéger mon chat en hiver

Les saisons et les changements de température influencent notre rythme de vie et celui de nos animaux. Il est donc primordial pour prendre soin de leur santé, d’anticiper le mauvais temps et l’arrivée de l’hiver.
Selon le mode de vie, la race, l’âge de votre petit protégé, il sera utile de mettre en place des mesures adaptées afin de le protéger du froid, du gel ou encore de la neige.

Mon chat est-il sensible au froid ?

Les chats sont moins sensibles au froid que nous, car leur température corporelle plus élevée que la nôtre et la qualité de leur pelage en hiver leur permet de mieux résister aux températures basses.

Les chats d’extérieur, qui sont habitués aux sorties régulières, muent à l’automne afin de se parer d’une épaisse fourrure dense et riche en sous-poils qui crée une barrière protectrice contre le froid.

Les chats à poils longs comme le Norvégien, le Maine coon ou le Sibérien seront eux aussi bien mieux armés pour affronter le froid hivernal que les “chats nus” (Sphynx, Donskoy, …) ou les chats au pelage peu fourni (Devon Rex, Cornish Rex,…) pour lesquels, il faudra porter une attention particulière en cas de sorties en extérieur. Même si on a plus l’habitude de les voir sur les chiens, des manteaux et pull-over peuvent être portés de temps en temps par ces chats en cas de grand froid.

Soyez très vigilant si vous possédez un chaton, un chat senior ou atteint de problèmes de santé, car ils sont plus particulièrement vulnérables au froid.

Quoi qu’il en soit, en cas de températures basses, de vent, d’humidité, assurez-vous que votre chat puisse se protéger de la rigueur du climat en lui laissant un accès à votre intérieur. L’idéal est d’avoir une chatière réglable afin de limiter ses allers-retours. Si votre chat est un grand vadrouilleur ou qu’il ne rentre pas toujours quand vous le voulez, pensez à lui aménager un endroit à l’extérieur pour qu’il se protège : un abri tel une petite niche lui permettra d’être au chaud en attendant votre retour.

Une fois rentré, il sera ravi d’aller se blottir sous une couverture épaisse. Vous pouvez aussi déplacer son couchage à proximité d’une source de chaleur telle que le radiateur ou mieux encore lui mettre à disposition un coussin chauffant. Lors de période de froid extrême, pensez à le garder à l’intérieur la nuit et privilégiez ses sorties en journée.

Quelles sont les précautions à prendre lorsque mon chat sort ?

Une protection pour ses coussinets

La glace, la neige et surtout le sel de déneigement, mettent à rude épreuve les coussinets qui s’irritent, se fissurent ou se crevassent. Des sorties prolongées peuvent entraîner l’apparition d’engelures. Pour le protéger de ces agressions, vous pouvez appliquer une pommade grasse sur ses coussinets avant chaque sortie.

À son retour à la maison, pensez à rincer ses pattes à l’eau claire et séchez-les avec une serviette.

Le rendre visible

La nuit tombe plus vite en période hivernale. C’est pourquoi il est important de sécuriser les sorties de votre chat en le rendant visible.
En cette saison, s’il sort habituellement avec un collier sécurisé spécifique, faites le choix d’un modèle avec des bandes réfléchissantes pour qu’il puisse gambader sans risque.

Après une sortie

Au retour de sa promenade, séchez votre animal avec une serviette si son pelage est mouillé et séchez-lui bien les pattes. Enfin, nourrissez ses coussinets avec un baume protecteur adapté. Et bien sûr, on le récompense toujours avec une caresse, un mot ou une friandise.

Les dangers de l’hiver, quels sont les risques pour mon chat

ATTENTION À LA NEIGE, AU SEL DE DÉNEIGEMENT ET AU VERGLAS.

En hiver, quand il neige, les trottoirs sont recouverts de sel pour éviter les glissades dangereuses. Malheureusement pour nos amis les chats, le sel et la neige provoquent des irritations aux extrémités des pattes.

En cas d’ingestion, le sel peut causer des troubles digestifs et des brûlures au niveau de la langue et dans sa gueule.
À son retour à la maison, rincez-lui les pattes et empêchez-le de se lécher tant qu’il a encore du sel dessus.

Pour les chats ayant à disposition un balcon ou une terrasse non protégés par un filet ou une grille, il faudra lui interdire l’accès en cas de température négative. S’il est habitué à sauter sur la rambarde, il pourrait se faire surprendre par du verglas et glisser.

Attention à la voiture.

Pour se protéger du froid et se réchauffer, les chats sont souvent tentés d’aller se cacher dans le moteur ou entre les pneus de votre voiture, d’autant plus si vous venez tout juste de vous garer.

Lorsque les températures baissent, pensez à inspecter votre véhicule avant de démarrer. En cas de doute, n’hésitez pas à ouvrir le capot pour vérifier qu’un chat ne se cache pas près du moteur.
Ce geste simple et rapide vous permettra peut-être de sauver la vie de votre chat ou de celui de votre voisin !

Attention à l’antigel.

Les produits antigel sont manipulés durant la période hivernale par les propriétaires des voitures, surtout n’oubliez pas que certains de ces produits sont TOXIQUES pour vos animaux de compagnie. L’antigel qui contient de l’éthylène glycol est très toxique, quelques cuillères à café peuvent provoquer le décès de votre compagnon.

Stockez ces produits hors de portée de vos animaux et si lors de manipulation, une partie de liquide d’antigel se trouve sur le sol, nettoyez immédiatement ! Préférez utiliser des produits antigel ne contenant pas d’éthylène glycol.

En cas de doute sur une potentielle ingestion, contactez immédiatement votre vétérinaire.

Froid, humidité et arthrose.

Le froid, l’humidité, mais aussi le manque d’activité en hiver favorisent l’ankylose et les douleurs arthrosiques. Si votre chat souffre d’arthrose, en période hivernale la douleur risque d’être plus intense, mais il est tout à fait possible de le soulager et d’améliorer son confort.

L’arthrose est une maladie inflammatoire chronique de l’articulation. À L’heure actuelle, cette maladie ne peut pas être soignée de manière définitive, mais de nombreuses mesures peuvent être appliquées afin d’en réduire les manifestations.
Soyez attentif au comportement de votre petit félin, l’arthrose peut longtemps passer inaperçue, car les boiteries sont plus occasionnelles que chez le chien. Les signes à surveiller vont être :

• Ses déplacements et sauts.

• L’état de son pelage, un chat douloureux aura tendance à moins se toiletter.

• Son comportement peut devenir inhabituel : isolement, fuite, irritabilité, agressivité, réaction plus ou moins importante lors de vos caresses.

• La malpropreté : En cas de difficultés pour se mettre en position de mictions ou pour entrer dans sa litière, il va éviter son bac à litière et faire ses besoins dans des endroits différents et inappropriés.

Pour lui apporter un plus grand bien-être, mettez-lui à sa disposition un couchage suffisamment épais, un couchage chauffant ou encore un couchage avec rembourrage orthopédique.

Un peu d’exercice à domicile lui fera le plus grand bien. Maintenir une activité physique permet de conserver une bonne mobilité articulaire et évite une fonte musculaire trop importante. Laissez vous guider par votre imagination, mais voici quelques idées : des jeux interactifs avec des fausses proies pour réveiller son instinct de chasseur ou encore une chasse aux trésors avec des croquettes cachées un peu partout dans la maison …

Sachez que la prise d’aliments complémentaires à base de chondroprotecteurs ou d’acides gras essentiels oméga 3 sous forme de cure ou en permanence, permet d’améliorer la qualité du cartilage articulaire et de retarder la dégradation des articulations. Si cela n’est pas suffisant, n’hésitez pas à faire le point avec votre vétérinaire.

Massez ses articulations est aussi possible et toujours agréable pour votre chat. Pourquoi ne pas prendre rendez-vous pour une séance d’ostéopathie pour lui apporter plus de confort.

Ce mois-ci, Emma Delporte – Ostéopathe pour animaux (Rhône-Alpes) vous en dit plus :

“L’arthrose s’installe à la suite de contraintes infligées aux articulations en question, soit par traumatismes directs, soit indirectement par compensation.
Par exemple, l’arthrose du genou peut provenir d’un choc direct sur cette articulation, ou d’un surmenage de ce genou par dysmétrie du bassin ou des lombaires (blocage ostéopathique).

Les chiens au dos long sont plus sujets aux blocages ostéopathiques (torsion plus importante des vertèbres, notamment lombaires), et donc plus susceptibles de développer de l’arthrose à ce niveau.

Il est recommandé de faire une séance annuelle, pourquoi ne pas la faire avant l’hiver pour que votre animal appréhende mieux cette période ?

L’ostéopathie ne supprime pas l’arthrose, mais elle la prévient et aide à diminuer sa progression“

Dois-je changer l’alimentation de mon chat ?

Seuls les chats qui vivent toute la journée à l’extérieur doivent recevoir une alimentation adaptée. Dans ce cas, la ration alimentaire pourra être augmentée de 10 à 20%.

L’hiver, l’organisme consomme beaucoup d’eau pour lutter contre le froid et assurer l’effort physique dans la neige. Prévoyez un point d’eau toujours accessible et assurez-vous que l’eau ne soit pas gelée.

À l’inverse, si votre chat a tendance à passer la journée à dormir bien au chaud, il est préférable de réévaluer la dose de croquettes. S’il sort moins, il faudra diminuer la ration journalière sans quoi, il risque d’avoir pris du poids à la sortie de l’hiver. Pour certains, il sera plus adapté de donner un aliment moins énergétique et plus riche en fibres.

En cas de doute sur les portions à servir à votre chat, un outil de calcul vous permet de déterminer une nouvelle ration selon son poids et son activité.

Dans tous les cas, un changement d’alimentation ne doit pas se faire brusquement, mais sur plusieurs jours en mélangeant les 2 aliments.

Et le chat d’intérieur en hiver ?

En automne, le chat d’extérieur mue et remplace son poil d’été par un poil d’hiver plus épais. Pour les chats d’intérieur, la température de votre appartement est élevée en hiver, votre chat va perdre beaucoup de poils.

Brossez-le plus régulièrement afin d’éviter la formation de boules de poils dans son tube digestif. Ce phénomène n’est pas anodin et a des répercussions plus ou moins graves sur sa santé (vomissements, anorexie, occlusion intestinale). Ces boules de poils se forment lorsque votre félin effectue sa toilette et qu’il ingère une trop grande quantité de poils.

En supplément au brossage, des aliments complémentaires peuvent aider votre chat à éliminer les boules de poils. La solution d’une alimentation spécifique est aussi possible pour une bonne prévention. Vous les trouverez avec la mention « hairball »

Sachez que la température optimale de votre intérieur pour le bien-être de votre chat est comprise entre 20 et 22°C.