Stade de vie et besoin nutritionnels du chat
Comment prendre soin de son chat ? découvrez nos conseils en nutrition
Vous êtes soucieux de prendre soin de la santé de votre chat ?
Nous vous aidons à choisir l’aliment physiologique le plus adapté aux besoins nutritionnels de votre chat en fonction de son âge, de son activité et de son mode de vie…
L’alimentation physiologique comprend les aliments de croissance (pour chatons et chatte en gestation ou en lactation), les aliments de maintenance (chats adultes entiers ou stérilisés) et les aliments senior (chats âgés).
Ce type d’aliment est utilisé au quotidien lorsque le chat ne présente aucun problème de santé particulier.
Nos conseils pour choisir l’alimentation adaptée au stade de vie de votre animal
Nourrir son chaton
À la naissance
Le chaton se nourrit de lait maternel ou à défaut de lait maternisé adapté au chaton (le lait de vache n’est pas indiqué et peut être responsable de diarrhée).
Les tétées sont très fréquentes les 15 premiers jours puis s’espacent progressivement au fur et à mesure que le chaton grandit.
Il est utile de peser les petits une fois par semaine afin de vous assurer de leur bonne croissance.
Le saviez vous ?
Le colostrum, sécrété par la mère lors des premières tétées, protège le chaton en lui transmettant des nutriments essentiels et des anticorps.
Du sevrage à la fin de la croissance
Le sevrage alimentaire, passage d’une alimentation liquide à une alimentation solide, est une étape clef. Il débute vers l’âge de 5-6 semaines et dure 2 à 3 semaines. Naturellement, la maman produit moins de lait et à cet âge, les petits commencent à mordiller et griffer ce qui rend les tétées désagréables.
C’est le moment opportun pour introduire un aliment physiologique pour chaton ( « kitten » , “croissance”, “baby” ou “junior”).
Cet aliment est spécialement formulé pour répondre aux besoins énergétiques et en nutriments élevés du chaton.
Pour faciliter la prise alimentaire, n’hésitez pas à humidifier les croquettes avec de l’eau tiède pour les ramollir et à placer cette “bouillie” dans un récipient avec de petits rebords.
Le saviez vous ?
Au-delà de l’aspect nutritionnel, le sevrage est aussi la période lors de laquelle le chat apprend le détachement de sa mère et de sa fratrie, essentiel à une bonne socialisation.
Lors de l’adoption de votre chaton, nous vous conseillons de poursuivre la même alimentation que celle qu’il prenait précédemment. Cela évite de générer un stress supplémentaire lié à son changement d’environnement.
Par la suite, vous pourrez choisir une nouvelle alimentation et habituer votre chaton en faisant une transition. Cette transition peut se faire sur 10 jours ou plusieurs semaines en fonction de votre animal et de l’aliment choisi.
Tout au long de sa croissance, pesez votre animal tous les mois afin d’établir sa courbe de poids. Cela vous permettra d’adapter la quantité de sa ration journalière.
Les excès comme les carences peuvent être néfastes pendant cette période. Ils peuvent conduire à des défauts d’aplomb, de morphologie (prise de poids trop importante), des fragilités osseuses.
Quelques ajustements seront utiles au moment de la stérilisation et après le passage du pic de croissance.
On parle de pic de croissance pour décrire la période durant laquelle le gain de poids par jour est le plus important. À son terme, l’animal a atteint les deux tiers de son poids adulte.
Une fois le pic de croissance terminé, les besoins énergétiques du chaton diminuent. L’animal continue à prendre du poids, mais sa croissance est plus lente.
Spontanément, votre petit protégé va avoir moins d’appétit, ne soyez pas surpris si c’est le cas, il ne fait que s’auto-réguler.
Nourrir son chat adulte
Les besoins de maintenance du chat adulte
Votre chat a terminé sa croissance, il est temps de passer à un aliment complet pour chat adulte. Le choix de cet aliment varie selon de nombreux critères : son activité, s’il est stérilisé, votre budget…
Les apports nutritionnels doivent correspondre aux besoins de votre chat pour garantir un équilibre alimentaire adapté et une santé pérenne. En adoptant une alimentation de qualité, vous contribuez au bon fonctionnement de son organisme.
Le chat stérilisé
En cas de stérilisation, le passage à un aliment spécifique « chat stérilisé » est fortement conseillé afin de limiter la prise de poids, mais aussi de prévenir l’apparition de problèmes urinaires.
La stérilisation entraîne une diminution de 20% à 30% des besoins énergétiques de votre chat. Si sa ration et son activité restent les mêmes, il a alors un fort risque d’embonpoint. Après son opération, optez pour un aliment pour chat stérilisé (“neutered”), moins énergétique.
Une transition alimentaire sur plusieurs jours ou semaines sera utile pour habituer l’animal à son nouvel aliment. Diminuer la ration journalière de votre chat n’est pas la solution et expose votre chat à un risque de carences. Cela peut également favoriser l’apparition de troubles du comportement.
En parallèle, pensez à augmenter l’activité de votre chat en jouant avec lui régulièrement. Soyez vigilant car la prise de poids est insidieuse et s’installe de manière progressive, rien ne vaut une pesée régulière afin de s’assurer que le poids de votre compagnon reste stable.
La chatte gestante et allaitante
Lors du premier mois, ses besoins alimentaires n’augmentent que de 20 % ; mais au cours du second mois, ils s’accroissent de 60 %.
Les besoins en énergie, en protéines et en nutriments sont accrus afin de répondre au développement des fœtus en pleine croissance. La place prise par l’utérus gravide ne permet pas pour autant d’augmenter la ration journalière.
Par la suite, les besoins alimentaires vont également s’accroître fortement avec la lactation et ce d’autant plus que le nombre de petits est important. Une carence alimentaire peut alors engendrer des pathologies : crise de tétanie, lactation insuffisante…
Une bonne alternative est de faire une transition alimentaire vers un aliment pour chaton dont les caractéristiques nutritionnelles répondent parfaitement à ces besoins. Cela vous permettra par la suite de procéder au sevrage des petits. Cet aliment est donné à partir de la 5ᵉ semaine de gestation et pendant toute la lactation.
Nourrir son chat senior
Le chat âgé n’a pas les mêmes besoins qu’un chat adulte, il faudra donc adapter son alimentation à ces nouveaux besoins. Votre chat sera considéré comme âgé à partir de l’âge de 8-9 ans environ. Une transition vers un aliment Senior.
Pour maintenir votre chat en forme, faites une transition vers un aliment Senior :
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- Apport restreint en matières grasses afin de limiter la prise de poids en lien avec la baisse de son métabolisme et de son activité physique.
- Apport de protéines de bonne qualité et hautement digestibles pour entretenir sa masse musculaire et contribuer à préserver ses reins.
- Apport restreint en phosphore pour préserver le bon fonctionnement rénal.
- Teneur élevée en protecteurs articulaires pour réduire les douleurs liées à l’arthrose.
- Teneur élevée en fibres pour lutter contre la constipation.
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Nos conseils repas
Modes de distribution et fréquence des repas
- Le chat aime faire plusieurs petits repas dans la journée (jusqu’ à 20 fois).
- S’il s’auto régule, vous pouvez lui laisser ses croquettes en libre-service. Libre service ne signifie pas pour autant à volonté. La ration journalière dépend de son poids, de son activité et si votre chat est stérilisé ou non. Pesez cette quantité à l’aide d’un balance ménagère.
- S’il ne se contrôle pas, divisez sa ration journalière en 4 à 5 repas sur la journée. Pour cela, nous vous conseillons d’utiliser un distributeur de croquettes automatique pour chat qui vous permet de contrôler les rations distribuées ainsi que les heures.
- Pour stimuler l’instinct de chasse de votre chat, vous pouvez utiliser des distributeurs de croquettes ludiques.
- Les gamelles d’eau et d’aliments doivent être installées dans un endroit calme et éloignées de la litière.
- Laissez toujours de l’eau fraîche à disposition (un chat boit entre 40 et 60 ml d’eau par kg de poids par jour). Si votre chat a tendance à boire peu, une fontaine à eau stimulera son intérêt et l’incitera à s’hydrater davantage.
Choix du type d’aliment
Préparer soi-même les repas de son chat
Cuisiner pour votre chat, c’est lui préparer un repas équilibré et complet avec des matières premières de qualité afin d’allier plaisir et équilibre.
Cette ration ménagère doit être ajustée en fonction de l’âge de l’animal, de son statut physiologique, de son mode de vie, de son état de santé…
En ce qui concerne les ingrédients, vous pourrez varier les plaisirs en alternant les matières premières. Méfiez-vous tout de même de certains aliments que nous adorons consommer comme le chocolat, l’oignon… mais qui peuvent s’avérer dangereux pour votre petit protégé.
Voici quelques aliments à proscrire de son alimentation.
Le nourrir avec des croquettes et/ou de la pâtée
Si vous n’avez pas le temps ou l’envie de cuisiner, optez pour un aliment complet sous forme d’aliments secs tels que les croquettes ou d’aliments humides comme les sachets et les pâtées.
- Les croquettes présentent l’intérêt de se conserver plus facilement. Après ouverture, il est possible de les conserver plusieurs semaines en disposant le sac fermé dans un container hermétique.
Lors de la mastication des croquettes, l’effet mécanique exercé sur les dents permet de limiter la formation de plaque dentaire et donc du tartre.
- Les pâtées et les sachets, plus appétissants, sont adaptés pour les animaux ayant des goûts difficiles. Grâce à leur apport en eau, ils conviennent mieux aux animaux ayant tendance à boire peu ou sujets aux problèmes urinaires.
Vous pourrez aussi opter pour la bi-nutrition qui consiste à combiner une alimentation humide, telle que de la pâtée pour chat ou des sachets fraîcheur, à des croquettes. Elle est recommandée dès l’âge de 2 mois et reste indiquée durant toute la vie de l’animal. Il est possible de donner de la pâtée 3 à 4 fois par jour et de laisser des croquettes à disposition en permanence.
Si vous distribuez de l’alimentation en boite, sachet ou barquette, avant de lui servir, pensez à la sortir un peu avant du frigo car votre chat préfère que son alimentation ne soit pas trop froide.
Si les croquettes s’ajoutent à une alimentation humide, il faudra alors adapter la dose de croquettes en prenant en compte que 85g d’aliment humide correspond à 20g environ de croquette, pour éviter de suralimenter votre animal.
Réussir le changement alimentaire
Afin d’habituer votre chat à son nouvel aliment, il vous faudra effectuer une transition alimentaire. Cette transition est essentielle pour limiter l’apparition de troubles digestifs (selles molles, diarrhées, flatulences…).
Elle peut s’échelonner sur quelques jours ou quelques semaines en fonction du type d’aliment et de votre chat.